cnou-au...MAROC: New-Orleans (samedi 18mars 2017)

Avant de prendre la route vers la Louisiane, nous trouvons un Walmart, un grand magasin ouvert 24/24 h et 7/7 j. on y trouve principalement des vêtements, chaussures et bien d'autres choses encore … Michel a abîmé ses nus-pieds et il faut les remplacer car il a trop chaud avec ses chaussettes et baskets !!! Heureusement, il n'est pas difficile, il n'y en a qu'une seule pair à sa taille et elles lui plaisent, donc l'affaire est faîte, le voilà avec de beaux nus-pieds !!!

Nous sommes maintenant sur la 10 en route vers la Louisiane. Il fait beau et le soleil commence à chauffer. 1H30 plus tard, nous laissons l'état du Mississippi pour rentrer dans celui de la Louisiane. C'est un état du Sud des USA, entouré à l'Ouest par le Texas, au Nord par L'Arkansas, à l'Est par le Mississippi et au Sud par le Golf du Mexique.

Une halte est obligatoire pour glaner carte et documents.

On arrive en Louisiane

Puis de nouveau en voiture, nous empruntons un pont d'une dizaine de kilomètres qui enjambe le lac Pontchartrain. La vue et superbe et dégagée, Nous apercevons au loin les gratte-ciel de la Nouvelle-Orleans .

Les Gratte-ciel

La ville fut fondée en 1718 par des colons français. Son nom est choisi en l'honneur du régent Philippe, duc d'Orleans. Elle est nommée capitale de la Louisiane en 1722. Cédée à l'empire espagnol, puis reprise par la France, La ville est définitivement vendue au États-Unis avec la Louisiane par Napoléon Bonaparte en 1803. Elle perd ensuite son statue de capitale d'état au profit de Bâton-Rouge.

Le pont sur la Mississippi

Lorsque nous arrivons dans le centre, Agate part retirer les places pour notre sortie de ce soir sur le bateau à aube le Creole Queen, où nous dînerons en remontant le Mississippi. Chose faîte, nous filons chez Anne-Marie et Mark un couple amis d'Agate qui nous attendent pour déjeuner. Nous les connaissons déjà, car nous les avons accueillis quelques jours lors de leur séjour en France il y a une dizaine d'années. Nous sommes heureux de les revoir et de faire la connaissance de leurs deux enfants. Malgré la barrière de la langue, nous arrivons à échanger, Anne-Marie nous offre un excellent repas, leur gentillesse et sympathie nous font passer un excellent moment.

Chez Anne-Marie et Mark

Il est l'heure maintenant de prendre congés et de partir chez un autre couple (ami d'Anne-Marie et Mark) Qui nous hébergent pour deux nuits dans leur grande maison. Leurs deux enfants ont étudié au Lycée français et parlent parfaitement notre langue. Par conséquent, ils sont ravis d'accueillir des français. Nous nous installons dans un immense sous-sol aménagé avec chambre, salle de bain, cuisine, salon donnant sur le jardin avec piscine. Nous sommes sommes content de voir une si jolie maison dans le pur style de la Nouvelle-Orleans.

La maison de nos hôtes

Nous partons à pied prendre un vieux tramway typique qui nous amène dans le quartier historique de la ville.

Le tramway, St Charles Avenue

Canal Street

Arrivé, nous marchons d'un bon pas pour ne pas être en retard, quand une sirène de police annonce une parade pour la Saint-Patrick. Amusé, nous regardons les chars décorés, les personnes à l’intérieur lancent des colliers de perles de toutes les couleurs aux passants. Michel arrive à en attraper quelques uns tout en prenant des photos.

Les pompiers fêtent la Saint-Patrick

Nous sommes impressionnés de découvrir le bateau à roue, conforme à l'idée que nous en avions. C'est un bateau à vapeur à fond plat qui utilise une roue à aube pour sa propulsion.

Le Creole Queen

L'autre bateau : Le Natchez

A l'intérieur, un maître d'hôtel nous indique notre table. La salle est grande et cossue. Nous commandons nos boissons en guise d'apéritif, bière pour Agate et Michel, thé glacé pour Danièle. Nous choisissons de les déguster sur le pont en écoutant l'orchestre de musiciens de Jazz. Le bateau glisse doucement, nous voguons sur le Mississippi, nous savourons ce moment à sa juste valeur.

Sur le pont

Nous regagnons la salle de restaurant. Un buffet présente des plats typiques comme le Jambalaya, la soupe Gombo aux fruits de mer, des haricots rouges au riz, salades … Nous nous servons copieusement, Danièle arrive à trouver ce qu'il lui faut. Nous prenons notre temps, Agate nous explique l'histoire de la Louisiane et de la Nouvelle-Orleans qu'elle connaît parfaitement.

Dans le restaurant

Nous finissons notre croisière qui a durée deux heures sur le pont en écoutant de nouveau l’orchestre qui met une ambiance festive, plusieurs personnes dansent dont le chanteur du groupe.

New-Orleans la nuit

Le pont sur le Mississippi la nuit

Agate nous entraîne maintenant dans les rues animées du quartier français. Il y a beaucoup de monde, les passants sont joyeux dont certains chantent et dansent un verre à la main. La rue la plus spectaculaire est Bourbon Street. Une foule permanente occupe tout l'espace de cette rue bordée de nombreuses maisons typiques d'où les gens jettent des colliers du haut des balcons comme la coutume le veut. La musique est omniprésente, ce qui nous enchante. Il faut dire que peuplée à plus de 65 % d'afro-américains, la Nouvelle-Orleans deviens dès 1910 un lieu de bouillonnement artistique et musicale. Foyer de la musique afro-américaine elle voit émerger de nombreux artistes de Blues et de Jazz, comme Louis Armstrong et Sydney Bechet, tous deux nés dans cette ville.